В гонке, чтобы остановить фонариков, прежде чем они доберутся до ближайшего к вам города.

Ученые экспериментируют с новыми способами уничтожения пятнистого фонаря, представляющего тревожную угрозу для таких растений, как винный виноград и пивной хмель.

Питтсбург. Прохладное дождливое воскресное утро осени 2022 года, но это не помешало более 66 000 фанатов прийти посмотреть, как «Стилерс» сразятся с «Нью-Йорк Джетс». У входа на стадион воздух наполняется запахом угольных брикетов, а из портативных динамиков доносится музыка с бесчисленных вечеринок на заднем сиденье.

Почти все одеты в черно-золотое, чтобы поддержать команду хозяев — даже энтомолог, который сейчас соскребает похожие на замазку яичные массы с клена на улице недалеко от стадиона.

«Мэм, эту сумку не пустят», — рявкает сотрудник службы безопасности в синей куртке.

«О, я не вхожу, я просто смотрю на дерево», — смеется Мишель Дуэнн, доцент кафедры биологии в колледже Сент-Винсент на юго-западе Пенсильвании.

Внутри бирюзового рюкзака, о котором идет речь, у Дюэнн лежит дюжина флаконов с этанолом, каждый из которых наполнен усыпленными пятнистыми фонариками, пойманными по дороге на стадион. Собирая с ветки еще одну горсть жуков размером с шмеля, Дуэнн объясняет, что она собирает фонариков со всего региона, включая Нью-Джерси и восточную Пенсильванию, чтобы проанализировать их генетику и определить, как они перемещаются по Соединенным Штатам. В конечном итоге каждый экземпляр будет занесен в Архив вторжения пятнистых фонарей.

Родом из Китая, эта поразительная черно-красная цикадка впервые появилась в США в 2014 году, возможно, ее спрятали в составе международной партии декоративного камня, направлявшейся в округ Беркс в восточной Пенсильвании. Этот вид также был обнаружен в Южной Корее и Японии. (Прочитайте, как инвазивные виды проникают в национальные парки США.)

За последние девять лет пятнистые фонарики, которые используют свой ротовой аппарат, похожий на соломинку, чтобы пить соки с деревьев, колонизировали 51 округ в штате Кистоун и создали сателлитные популяции в 14 других штатах, от Коннектикута и Северной Каролины до самого запада. Индиана. Они также вторглись в общественное сознание. В 2020 году пятнистая муха-фонарь проползла по плечу президента Джо Байдена во время предвыборной кампании в Уилмингтоне, штат Делавэр. А в октябре 2022 года этот вид появился в качестве гостя в программе Saturday Night Live.

По мере распространения насекомое может нанести ущерб посевам и другим видам сельского хозяйства, питаясь более чем 70 различными видами растений и деревьев только в США. У них есть вкус к определенным видам, а именно к небесному дереву (также инвазивному виду из Азии), а также к местным видам, таким как черный орех, несколько видов клена, хмель и виноградная лоза.

Хотя фонарики, похоже, не убивают сразу большинство деревьев, как первоначально опасались, большие скопления могут повлиять на здоровье растений, что особенно касается винодельческой и пивоваренной промышленности. Хуже всего то, что пятнистый фонарь — опытный автостопщик, способный цепляться за поверхности, движущиеся с высокой скоростью, такие как автомобили и поезда. Яичная кладка, содержащая от 30 до 50 яиц, может пережить месяцы экстремальных погодных условий и холода на различных поверхностях, таких как кора дерева или стенки транспортного контейнера.

«Вы только посмотрите на эти животы. Они очень опухшие!» — говорит Дуэнн, держа самку фонаря с расправленными внешними крыльями, обнажая яркие красные отметины под ними. «Они должны быть просто полны яиц».

Пока зрители поют и устремляются на обсаженный деревьями стадион, день начинает нагреваться, и именно тогда можно увидеть пятнистых фонариков, поднимающихся в воздух в потоках тепла. Рядом сидят десятки тысяч автомобилей с номерными знаками из таких далеких стран, как Флорида, Теннесси, Колорадо и Калифорния — всех мест, где еще не прижились фонарики.

Тем не менее, если хотя бы одна яичная масса отложится на автомобиле, направляющемся в далекий штат, это может дать толчок совершенно новой волне вторжения пятнистых фонариков, возможно, на этот раз в долине Напа или на озерах Фингер, где винодельни уже находятся в состоянии повышенной готовности к виноградной лозе. -сосущие насекомые. Шансы невелики, но ставки огромны.